第二十八章自杀 (1/2)

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    早晨白罗坐着喝咖啡，吃面包卷，电话来叫人了。他拿起听筒，说话的是巴特："白罗先生？"

    "是的，我就是。有什么事嘛？"

    光听探长的语气就知道出事了。他那模糊的疑虑又回到心头。

    "快一点，朋友，告诉我嘛。"

    "是洛瑞玛太太。"

    "洛瑞玛－－怎么？"

    "昨天你究竟跟她说了些什么－－还是她跟你说了些什么？你根本没告诉我；你害我以为该跟踪的是梅瑞迪斯姑娘。"

    白罗平平静静说："出了什么事？"

    "自杀。"

    "洛瑞玛太太自杀？"

    "对。她最近似乎很沮丧，完全变了一个人。医生开些安眠药给她，昨天晚上她服用过量。" 白罗深深吸了一口气。

    "不可能是－－意外吗？"

    "不可能。已确定了。她曾写信给他们三个人。"

    "哪三个人？"

    "另外三位呀－－罗勃兹、德斯帕和梅瑞迪斯小姐。坦坦白白，不拐弯抹角，只说她要大家知道她是干脆解除麻烦－－她杀了夏塔纳，给另外三个人带来不便与烦恼，特意道歉－－道歉哩！平平静静的业务式信函。符合那个女人的作风。她是冷静的人。"

    白罗一两分钟没答腔。

    这是洛瑞玛太太的最后遗言喽，她决心掩护安妮·梅瑞迪斯。宁可无痛速死，不愿拖很久才痛苦死去，而她最后的行为也是利他的－－以此来拯救一个她暗暗同情的少女。一切都安排并执行得颇有效率－－仔细向三个关系人宣布要自杀。好一个女人！他不禁佩服她。她就是这样，能下清明的决心，能坚持自己的决定。

    他曾打算说服她－－但她显然偏爱自己的判断。意志坚强的女人。巴特的声音打断了他的思绪。

    "你昨天究竟跟她说了些什么？你一定吓着她了，才会有这种结果。但是你暗示说，你造访后肯定怀疑梅瑞迪斯姑娘。"

    白罗沉默一两分钟。他决定洛瑞玛太太生前不能逼他顺从她的意思，死后反能办到。

    他终于慢慢说："我的看法错误。"

    他不习惯说这种话，真讨厌说。

    巴特说："你弄错了，呃？可是她一定以为你是针对她。让她这样逃出我们的指缝，真不高明。"

    白罗说："你没办法证明是她的罪状。"

    "嗯，我想这是真话。也许这样最好。你－－呃－－你没预料会出这种事，白罗先生？" 白罗忿忿不平否认了。接着他说："把经过一五一十说给我听吧。"

    "罗勃兹医生在八点以前拆信。他不浪费时间，离开开车赶去，叫使女跟我们联络，她照办了。他到达洛瑞玛太太家，发现佣人还没叫她起床－－就冲进她的卧室，已经来不及了。他试作人工呼吸，没有用。隔了不久，我们的分局法医也赶到现场，批准了他的医疗手续。"

    "安眠药是哪一种？"

    "我想是维隆纳。反正是巴比妥系列的药品之一。她床头有一罐片剂。"

    "另外两个人呢？他们有没有跟你联络？"

    "德斯帕出城去了，还没收到今天早晨的邮件。"

    "梅瑞迪斯小姐呢？"

    "我刚刚打电话给她。"

    "噢？"

    "她在我打电话的前几分钟拆了信。那边的邮件较迟。"

    "她的反应如何？"

    "态度很正常。掩饰宽心的感觉，表现震惊和悲伤之类的。"

    白罗停了一会才说："朋友，你在什么地方？"

    "奇尼巷。"

    "好，我立刻赶来。"

    到了奇尼巷住宅的大厅，他发现罗勃兹医生正要离去。今天早晨，医生的花哨气暂时消失了。他脸色苍白，微微颤抖。

    "白罗先生，这事真蹩扭。从我的立场来说，我不能不承认自己松了一口气－－不过说实话，真的有点惊人。我从来没想到洛瑞玛太太会刺死夏塔纳。我大吃一惊。"

    "我也大吃一惊。"

    "文静、有修养、自制力强的女人。无法想象她会做这么暴戾的事。不知道动机是什么？噢，算了，现在我们永远不可能知道了。我承认有点好奇。"

    "这件事－－一定去除了你心头的一大重担吧。"

    "噢，确实如此，不承认未免太虚伪了。惹上杀人的嫌疑并不愉快。对这个可怜的妇人来说－－咦，这无疑是最好的解脱法。"

    "她自己也这么想。"

    罗勃兹医生点点头。"我猜是良心不安，"他边说边走出屋外。

    白罗若有所思摇摇头。医生弄错了。洛瑞玛太太不是因悔恨而自杀的。

    上楼途中，他停下来安慰哭哭啼啼的老使女。

    "真可怕，先生，太可怕了。我们都很喜欢她。你昨天还跟她一起安安静静、快快活活喝茶；今天她就走了。我永远忘不了今天早晨－－有生之年绝对忘不了。医生先生按门铃。按了三次我才去开门。他大吼道：你家女主人呢？我吓慌了，一句话都答不出来。你知道，女主人按铃之前我们从来不进去打扰她－－这是她规定的。我一句话都说不出来。医生说：她的房间在哪里？就跑上楼梯，我跟在后面，指一指那扇门，他连门都不敲就冲进去，看她躺在床上，他说：太迟了。先生，她死了。他叫我去拿白兰地和热水，自己拚命施救，却救不醒她。接着警察来了－－真不－－真不－－体面，先生。洛瑞玛太太不会喜欢的。何必叫警察呢？就算出了意外，可怜的女主人误吃了过量的药，也不关他们的事啊。"

    白罗不回答她的问题，倒说："昨天晚上你家女主人是不是一切如常？有没有显出心乱或担心的样子？"

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