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“祝贺你，杰克?雷诺。”波洛说，热烈地紧握着那青年的手。
年轻的雷诺一经开释，未及动身到梅兰维去看玛塔和他母亲，就径直前来看望我们。斯托纳陪同他一起前来。那秘书的健壮体格跟这青年的憔悴容貌形成了强烈的对照。
显然，他的神经已濒于崩溃。他凄然向波洛微笑，低声说：
“我经受这一切，为的是保护她，可是现在没办法啦。”
“你可不至于指望姑娘会让你付出生命的代价吧，”斯托纳冷冷地说，“她看到你一个劲地扑向断头台时，必然要出来自首的。”
“Ehmafoi①，你真是一个劲地扑向断头台哩。”波洛补①法语：说实在的。——译注。
上了一句，微微眨着眼。“要是你再这样下去，你可要把葛罗西埃先生活活气死，那你的良心要负疚一辈子呢。”
“我想，他虽说是好意，但却是个傻瓜。”杰克说，“可是他着实为我担心哩。你瞧，我又无法把心里话对他直说。可是，上帝!贝拉怎么办呢?”
“要是我处于你的地位，”波洛坦率地说，“我才不会庸人自扰哩。法国法庭对年轻美貌的姑娘，对crimePassion—nel①总是从宽发落的。一个聪明的律师会设法做到减轻罪刑的。这对你可不会是件愉快的事……”
“我不在乎。你瞧，波洛先生，从某种意义上来说，我的确感到对我父亲的遇害是有罪的。要不是为了我，为了我跟这姑娘的纠纷，他今天还会好好地活着的。再说，我该死，会这么粗心拿错了大衣。我总感到对他的死亡负有责任。这事我一辈子也忘不了呐：”
“别这样。”我安慰着他说。
“当然，一想到贝拉杀害我的父亲，就使我毛骨依然。”
杰克继续说，“可是我对她也太不像话啦。我遇到玛塔并且意识到我做了一件错事后，我应该老老实实给她写信，对她说实话。可是我怕会发生争吵，伯传到玛塔耳中，而使她认为事情还远不止此，结果……唉，我真是个胆小鬼，还一直巴望事情会自己平息下去的。我就是这样听之任之。事实上是我不知不觉地把这可怜的孩子逼向绝路。如果她真的像她原来想做的那样把我刺死，那也是我罪有应得。现在①法语：为情欲所驱使的犯罪。—译注。
她前来自首，真是要有十足的勇气呢。你知道，我倒是愿意承担后果……直到最后。”
他沉默了一两分钟，突然转到另一个话题上去了：
“使我费解的是，那天晚上爸爸干么穿了内衣和我的大衣在四处奔走。我猜想，他趁那两个外国佬不防时溜走了，还有我母亲一定是弄错啦，把这两个家伙来的时候说成是两点钟。这不完全算是假案吧?我是说，我母亲不会认为……不可能认为……是我吧?”
波洛赶快向他保证说：
“不，不，杰克先生。对这一点，你不必担心。至于其它的，我改日再向你解释。情况是有些离奇的。可是那个不幸的晚上究竟发生了什么事，你愿意再给我们说说吗?”
“没有什么可以多说的。我对你说过，我是从瑟堡来的，为了要在动身到天涯海角去以前看看玛塔。火车误点了，我就决定穿过高尔夫球场抄近路。从那儿我很快就能走到玛格雷别墅的园地。我差不多快到那儿时……”
他顿住了，咽了一口唾沫。
“怎么?”
“我听到一声可怕的呼喊声。并不太响……好像是一声抽咽、一声喘息，可是这使我心惊肉跳。一下子我站定了，好像钉死在地上似的。后来我绕过了矮树丛的一角。那晚有月光，我看到那墓穴，一个人形，脸向下躺着，一把巴首插在背上。就在那时……我抬起头来看到了她。她望着我好像看到了一个鬼魂似的——一开头她一定以为我是个鬼——由于恐惧她的脸僵住了，什么表情都没有。接着她喊了一声，转身跑开了。”
他停住了，竭力想控制自己的感情。
“后来呢?”波洛轻声问。
“我委实不知道。我在那儿呆了一会，昏昏沉沉的。后来我一想，还是尽快脱身为好。我从未想到他们会怀疑我，可是我伯的是要我出庭去证明她有罪。我已对你说过，我步行到圣博韦，在那儿雇了一辆车回瑟堡。”
这时有人敲门，一个仆童拿了一份电报进来交给斯托纳。他撕开电报，从座位上站了起来。
“雷诺夫人已恢复知觉啦。”他说。
“啊!”波洛跳起来，“我们立刻一起去梅兰维！”
于是，我们匆匆动身。由于杰克的要求，斯托纳同意留下，尽可能为贝拉?杜维恩作一番营救工作。波洛、杰克?雷诺和我就乘着雷诺家的汽车出发了。
汽车开了四十多分钟。我们驶近玛格雷别墅门口时，杰克’雷诺询问似地向波洛看了一眼。
“你先去怎么样……对我母亲说我获释……”
“在此同时，你亲自把这消息告诉玛塔小姐，是吗?”波洛眨巴着眼替他说完了这句话，“好，就这么办，我自己本来也打算建议作这样的安排的。”
杰克?雷诺再也不等了，他让车停了，跳出车来，沿着小道直弃前门。我们继续乘车到热内维芙别墅。
“波洛，”我说，“你还记得我们第一天到达时的情形吗？
还有我们听到雷诺先生被谋杀时的情景吗?”
“啊，记得，的确记得。时间也不久哩。可从那时起发生了多少事呀——特别是你，monami①。”
“的确，是呀。”我叹息着。
“你是从感情用事这一点来看问题的，黑斯廷斯。我的意思可不是这样。我们希望贝拉小姐会得到宽大处理，并且说到底，杰克?雷诺也不能同时娶两个姑娘：我是从职业观点来看问题的。这起案件不像一般侦探所欣赏的那样安排得妥贴。乔治?康诺设计的miseenscene②确实是再巧妙不过的，可是那d6nouement③……啊，就不是这么回事啦。
一个男人偶然由于一个姑娘的一时性起而被杀——啊，真是的，这谈得到什么方法、安排呀?”
听到波洛的这些古怪的说法，我不由得大笑，这时弗朗索瓦把门打开了。
波洛说明他要立刻见到雷诺夫人，那老女仆就领着他上楼。隔了些时间，波洛又出现了，他的神色显得异乎寻常的严肃。
“Vousvoila④，黑斯廷斯。Sacretonnerre!⑤前面有风暴!”
“你这是什么意思?”我喊道。
“我本来几乎不会相信的，”波洛沉思地说，“可是女人是往往意想不到的。”
①法语：我的朋友。—译注。
②法语：场面。———译注。
③法语：收场。——译注。
④法语：你在这儿。—译注。
⑤法语：该死。——译注。
“杰克跟玛塔?多布勒尔来啦。”我望着窗外呼叫了一声。
波洛奔出客厅，在门外的台阶上迎着这年轻的一对。
“别进来。最好别进来。你母亲情绪很不好哩。”
“我知道，我知道，”杰克?雷诺说，“我得马上上楼去看她。”
“可是，我说，别这么做。最好不要去。”
“可是玛塔和我……”
“不管怎么说，别带着小姐一起去。如果你一定要上楼就上吧，可是你最好听从我的。”
背后楼上的声音使我们大家吓了一跳。
“感谢您的斡旋，波洛先生，可是我得把我自己的意愿讲清楚。”
我们愕然地直瞪着眼。雷诺夫人靠在莱奥妮的胳膊上，正从楼梯上走下来，头部还包扎着绷带。那法国姑娘哭泣着，劝女主人回床去。
“夫人可要把自己害啦。医生命令不准这样的呀!”
但是雷诺夫人还是继续下楼来。
“母亲。”杰克喊着，赶向前来。
可是她作了个姿势，把他挡了回去。
“我不是你的母亲：你也不是我的儿子：从今日起，从这一时刻起，我不认你啦。”
“母亲!”那青年喊着，直发呆。
有一会儿，他语音中痛苦的情绪似乎使她犹豫不决。波洛作了一个调解的手势，但是她立刻又镇静了下来。
“你的头上有你父亲的血。对他的死，你在道义上有罪。
你为了这个姑娘，违背了父亲。你对另一个姑娘无情无义，以致害了你父亲。给我从屋里海出去。明天我要采取行动，准让你碰不到你老子的一个子儿。你让这个姑娘，你父亲最凶恶的仇人的女儿，帮着你去舒舒服服地过日子吧!”
然后她慢慢地、痛苦地上楼去了。
这一幕情景是我们完全没有料到的，大家不禁惊讶得发楞。杰克经历了这一切变故，本来已心力交瘁，这时他摇摇晃晃的，差点儿要倒下来了。波洛和我赶紧去搀扶他。
“他受不了啦，”波洛喃喃地对玛塔说，“我们把他带到哪儿去呢?”
“回家!到玛格雷别墅：母亲和我会护理他的。我可怜的杰克!”
我们把杰克送到了别墅，他无力地倒在一张椅子上，处于半昏迷的状态。波洛摸着他的额头和手。
“他在发烧。长时期的极度紧张开始发作啦。再加上这次出乎意外的打击。扶他上床去，我和黑斯廷斯去请医生。”
一会儿，医生就来了。他检查了病人说，依他看仅仅是神经紧张。好好休息，保持安静，明天差不多就会好的；但是如果再受到刺激，可能会变为脑炎。最好是有人整晚守护着他。
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