十四、金子 (1/2)
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拉乌尔的论证，阿诺尔德听得越来越入迷。他两手紧紧扳住扶手椅，双臂半撑起身体，他的脸在抽动，拉乌尔的话似乎越来越吸引他的注意力。因为过分专注，他的脸皮皱缩。他一声不吭地听着。
“你撒谎！你撒谎！”见舒还在大叫大嚷，“欺侮一个弱女子是可鄙的。”
“怎么！”拉乌尔抗议说，“她对我的话完全可以反驳嘛！我有理有据，正等着她哩！”
“她鄙视你，我也一样，她是无辜的，阿诺尔德也是的。你讲的事情可能都对，我甚至相信，但是与他们两个对不上。你听着，我要驳斥你的指控，要以我的权力和经验保护他们。他们没有犯罪。”
“天哪！你还要什么呢？”
“证据！”
“够了，如果它是不容置疑的话。”
“阿诺尔德的供认算不算不容置疑的证据？”
“当然算！”
拉乌尔走近阿诺尔德，面对着面，眼睛盯着眼睛，问道：
“我说的一切是真的，对吗？”
仆人闷声闷气地说：
“从第一个字到最末一个字，都是真的。”
他像一个不明就里的人，用大为惊讶的语调说：
“从第一个字到最末一个字，都是真的。好像您亲眼目睹了我两个月来的所有行动，洞悉了我的全部想法。”
“你说得对，阿诺尔德。看不见的，我就猜测。在我看来，你一生大概是这样的。你的现在说明了你的过去。你一定参加过马戏团，干过杂技这一行，对吧？”
“对，对。”阿诺尔德回答。他处于某种谵妄状态，好像被拉乌尔迷惑了。
“你会长身术，缩进非常狭小的木桶里去，不对吗？你年纪虽然大了，仍能够在需要的时候，攀着屋外的管道檐槽爬回你的房间里去，对不对？”
“对，对。”
“那么，我没有说错吧？”
“没错。”
“一点都没错？”
“一点都没错。”
“你是夏尔洛特的情人吗？她是按你的主意把贝舒迷住，并召到这里，使你能在他所代表的警察庇护下，放手大干，对吧？”
“对……对……”
“夏尔洛特把两个女主人告诉她的机密，就是说我的计划，告诉了你，对吧？”
“对……对……”
仆人越是肯定拉乌尔说的话没错，见舒越是来气。他一脸铁青，摇摇晃晃，一把抓住仆人的领口使劲地摇，还咕咕哝哝地说：
“我逮捕你……交给检察院……你要在法庭对你的罪行负责。”
阿诺尔德先生点点头，讥讽地笑道：
“别……别这样做……把我交出去，就是把夏尔洛特交出去。您是不愿意这么做的，而且这也会造成一件丑闻，连累卡特琳娜小姐和格尔森夫人。对这一点，拉乌尔先生是反对的。对吧，拉乌尔先生？您是为主的，贝舒不能不听您的，您反对一切对我不利的行动，对不对？”
他似乎在向拉乌尔挑战，只要拉乌尔决定战斗，他就接受决斗。拉乌尔难道不知道贝尔特朗德是她丈夫的同谋，只要漏出一点风，就会给两姐妹的亲情带来可怕的打击？把阿诺尔德交给法院，就等于公开贝尔特朗德的丑事。
“我们看法一致。挑起一场丑闻是愚蠢的。”
阿诺尔德追问一句：
“因此，我不必害怕报复了？”
“不必了。”
“我自由了？”
“自由了。”
“可我还有句简短的话要说，在您即将完成的一件大事中，有我的一大份功劳，所以我有权从将来的好处中提取一份报酬，行吗？”
“啊！这可不行。”拉乌尔开心地笑着，“你太过分了，阿诺尔德先生。”
“这是您的看法，不是我的看法。不管怎么样，我坚持这个要求。”
他把这两个音节说得很重，不像是开玩笑。拉乌尔注视着仆人那张固执的脸，感到有些不安。这对手难道还有什么秘密武器，能跟他讨价还价吗？他向仆人倾过身去，低声地说：
“要挟，嗯？什么理由？凭什么要挟？”
阿诺尔德悄悄地说：
“两姐妹都爱您。夏尔洛特十分精明，掌握着证据。两姐妹常常为了您争吵。她们不知道是什么原因，甚至也不知道她们自己身上发生了什么事。但只要一句话就可以让她们明白，她们就会变成死敌。我该不该说这句话？”
拉乌尔站在他身边，狠狠打了他一拳，以示惩罚。但是他觉得这一行为表明自己心虚。再说，他其实被仆人的话搞得心慌意乱。他深知两姐妹对他的感情，今天早上，贝尔特朗德热烈拥抱他，他是不可能不知道原因的，同时，他也常常感到卡特琳娜对他的温情。然而正因为如此，他才把这些意味深长的事情，这些说不清道不明的感情隐藏起来，怕的是惊吓了她们的温柔和娇媚。
“别再想了。”他说，“到了大白天，这一切就会枯萎的。”
他又高兴地叫道：
“确实，阿诺尔德先生，您的说法是有道理。您的大帽子是什么做的？”
“帆布，这样我可以把它装进衣袋里。”
“您的大鞋呢？”
“橡胶。”
“因此走路没有声音，而且可以塞进您这杂技演员的身体钻进的小洞里。”
“一点不错。”
“阿诺尔德先生，您的帆布帽和胶鞋都将装满金沙。”
“谢谢。我将指点你们找到金沙。”
“不必了。您失败了，您拦在河里的布袋什么也没有。可我会成功的。有一个细节要问一下：谁解开了蒙泰西厄先生的数字迷？”
“我。”
“什么时候？”
“格尔森先生死前几天。”
“您就是照这数字行事的吗？”
“是的。”
“太好了……贝舒！”
“干什么？”他不快地应道，怒气未消。
“你还相信你这两个朋友是无辜的吗？”
“始终相信。”
“好极了。那好，你负责照看他们，给他们送饭……在我完成任务之前，不能让他们走出客厅。再说，他们挂了彩，我相信他们在四十八小时之内是不可能活动的。这段时间对我是绰绰有余了。我不要他们指点。各干各的。晚安！我困了。”
仆人阿诺尔德示意他别走。
“为什么您今天晚上不去碰运气？”
“嗬！我明白了，您没有理解就干，你没有理解那些数字的意思。这不是运气的问题，阿诺尔德先生，而是确有把握。只是……”
“只是什么？”
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