十、逃跑 (1/2)

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    韦萝妮克浑身打颤，不知所措，听着那孩子的脚步声消失。怎么办呢？斯特凡被害使她一时竟忘了弗朗索瓦，而现在她又感到不安了。她的儿子怎么样了呢？她是不是应当回隐修院去找他，保护他不受威胁？

    “你瞧，你瞧，”她说，“我都昏了头……什么？好好想想……几小时前，弗朗索瓦隔着牢房的墙壁同我说话……那肯定是他……肯定是弗朗索瓦，他昨天还抓住我的手亲吻……作为一个母亲是不会搞错的，我当时由于爱抚而激动……但是从……从那天早晨起，他难道还没有离开牢房吗？”

    她沉思默想了一阵，然后慢慢地说：

    “是这样的……事情是这样的……我和斯特凡在下边一层被发现了，于是他们马上发出警报。这个恶魔，沃尔斯基的儿子，便赶紧去查看弗朗索瓦。他们发现牢房没人，看见墙上挖了个洞，他就爬了过去。是的，就这么回事……否则他从哪条路来的？……到这里以后，首先跑到窗口看，他想到窗子是朝海的，弗朗索瓦选择从这儿跳跑。很快，他又发现了那个竹梯。然后低头望去，看见了我，认出了我，于是喊我……而现在……现在他到隐修院去了，那肯定会碰上弗朗索瓦……”

    然而韦萝妮克并没有动，她预感到危险不在隐修院，而在这里，牢房里。她心想，弗朗索瓦真的逃走了吗？会不会在洞没挖完，就被他们抓住了，并且打死了呢？

    这太可怕了！她连忙低头看了看，那个洞口是加宽了，她想从那里过去，可是那个洞只够一个孩子的宽度，对于她来说显得太窄，她的肩膀过不去。但她坚持要过去，她的衣服被挂破，皮肉也被尖利的岩石割破，她终于坚忍不拔地钻了过去。

    牢房是空的。朝走廊的门敞开着，韦萝妮克感到——仅仅是感到，因为只有从窗口透进的微光——有人从这扇门走出去了。她从那个模模糊糊几乎看不见的身影，断定是一个女人躲在走廊里，这个女人是被她的突然到来吓走的。

    “这是他们的同伙，”韦萝妮克想，“是同那个杀害斯特凡的孩子一起上来的，也肯定是她带走了弗朗索瓦……甚至可能弗朗索瓦还在这里，就在我身边，而她监视着我……”

    这时，韦萝妮克已适应了黑暗的光线，她清楚地看见，那扇朝里敞开的门板上，一只女人的手正在拉门。

    “为什么她不一下就把门关上呢？”韦萝妮克心里想，“既然她明显地想在我们之间设置一道障碍，为什么呢？”

    韦萝妮克找到了答案，因为她听见门下边有一块石头被压得咯咯响。一旦障碍排除，门就会关上。韦萝妮克毫不迟疑地走向前，抓住门上的大铁把手往里拉。那只手不见了，但仍在拉门。肯定在门的另一边还有一个把手。

    很快就响起了一声哨音。那女人在求救。几乎与此同时，在走廊里离那女人不远的地方，听见一声呼唤：

    “妈妈！妈妈！”

    啊！这喊声使韦萝妮克多么激动！她的儿子，她的真正的儿子在喊她，她的儿子还在牢房，他还活着！这是多么异乎寻常的喜悦啊！

    “我在这儿，孩子。”

    “快，妈妈，他们把我捆住了。哨声，这是他们的信号……他们就要来了。”

    “我在这儿……我来救你！……”

    她对救出儿子毫不怀疑。她好像力大无比，任你什么都不能抵挡她体内爆发出来的无穷力量。因此，敌手越来越衰弱，渐渐地松开了把手。

    门开得大大的，战斗一下就结束了，韦萝妮克走过去。

    那女人已逃到走廊里，并且用绳子拖着孩子，强迫被绳子捆绑着的孩子往前走。结果白费力气！她很快就丢下了孩子。韦萝妮克来到她跟前，手里举着枪。

    那女人放开了孩子，从敞开的牢房里射出的光照见了她。她身穿白色毛料衣裙，系着腰带，胳膊半裸着，脸还显得年轻，但是憔悴、瘦瘪。金黄色的头发中夹着白发，两眼闪着可怕的仇恨目光。

    两个女人对视着，一言不发，就像两个仇敌即将展开拼搏之前互相估量着。韦萝妮克得意地微笑着，近似于一种挑衅性的微笑。最后，她说：

    “如果您敢用指头碰一下我的孩子，我就打死您。走吧！”

    那女人并不害怕。她好像在想，在听，期待着救援。没有任何人来。于是她又低头看着弗朗索瓦，动了一下，想拉走她的战利品。

    “别动！”韦萝妮克厉声喝道，“别碰他，否则我开枪了！”

    那女人耸了耸肩膀，说道：

    “用不着威胁。如果我想杀死你的儿子，他早就死了。可是时间还不到，那也不该由我来处死他。”

    韦萝妮克不由自主地浑身发抖，说道：

    “那么由谁来处死呢？”

    “我的儿子。你知道……你刚才见到的。”

    “那是您的儿子，凶手……恶魔……”

    “他是……的儿子……”

    “住口！住口！”韦萝妮克命令道，她知道这个女人是沃尔斯基的情妇，怕她在弗朗索瓦面前讲出来，“不要提这个名字。”

    “该提的时候就要提，”那女人说，“啊！我吃了你多少苦头，韦萝妮克，现在轮到你啦，你这刚刚开始！……”

    “滚！”韦萝妮克吼道，武器始终举在手里。

    “别威胁我，”她又说了一次。

    “滚开，否则我就开枪。我以我儿子的头发誓”

    那女人后退着，毕竟她还是害怕的。但她又产生了一股怒气，无能为力地举起两只拳头，用沙哑的声音喊道：

    “我要报仇……你瞧着吧，韦萝妮克……十字架……明白吗……十字架已竖起来了……你将被钉在十字架上……就是那样的报仇！”

    她那干瘪的骨节突出的拳头晃动着，又说：

    “啊！我多恨你！十五年的仇恨！但是十字架将为我复仇……我，我将亲手把你钉上去……十字架竖起来了……等着瞧……十字架已竖起来了……”

    她慢慢地在手枪的逼使下挺直身躯走了。

    “妈妈，不要打死她，好吗？”弗朗索瓦说，他猜想母亲的心里正进行着斗争。

    韦萝妮克如梦初醒似的答道：

    “不，不，别害怕……然而，我们可能应当……”

    “噢！我求你，放她走，妈妈，我们也走吧。”

    那女人还没有消失，她便把他扶起来靠着自己，一直把他抱进牢房，就像抱一个很小的小孩一样。

    “妈妈……妈妈……”他说。

    “是的，我的宝贝，你妈妈在这儿，没有任何人能从我手里夺走你，我向你发誓。”

    这回，她不顾尖利的石头划伤皮肉，差不多一下子就从弗朗索瓦挖的墙洞钻了出去，然后她又把孩子拉了出来，到这时她才抽时间替他解开绳子。

    “这里不再有危险了，”她说，“至少暂时没有，因为他们只能从这间小屋进攻我们，而我则可以保卫这个出口的。”

    噢！他们抱得多紧啊！现在没有任何障碍能够分开他们的嘴唇和他们的胳膊，他们彼此望着，凝视着。

    “天哪！你长得多么漂亮，我的弗朗索瓦，”韦萝妮克说。

    她根本看不出他与那个恶魔孩子有什么相似之处，她奇怪，奥诺丽娜会把两人搞混。她不停地赞叹他那高贵、真诚和温柔的面孔。

    “而你，妈妈，”他说，“你说，我怎么会想象得到有一个你这么漂亮的母亲呢？即使在我的梦里，当你像仙女一样出现的时候，也没有这么美。可是斯特凡常常同我讲……”

    她打断了他：

    “赶快，孩子，我们必须躲避他们的追捕。必须离开这儿。”

    “对，”他说，“尤其是要离开萨莱克。我拟定了一个逃跑计划，肯定会成功。不过，在此之前，斯特凡……他怎样了呢？我刚才听见我房子底下有声音，我同您说过的那种声音，我怕……”

    她没有回答他，拉着他的手就走。

    “我有好多事要告诉你，孩子，一些悲伤的事，你不能不知道。不过要等一会儿……我们暂且躲到隐修院去，这个女人在找人救援，他们会来追我们。”

    “她可不是一个人，妈妈，我正在挖墙洞的时候，她突然跑进我的房子抓住了我。还有一个人陪着她……”

    “一个孩子，是吗？一个同你一样高的男孩，是吗？”

    “我一点也没看清。他们，那个女人和他冲到我面前，捆住我往走廊里拖，然后那女人走开了一会，他又回到屋里去了。他很熟悉这条地道以及通往隐修院的洞口。”

    “是的，我知道，但我们会很容易地制服他，我们把这个洞口堵住。”

    “可是还有连接两岛的桥。”弗朗索瓦反驳说。

    “不，”她说，“我已把它烧掉了。隐修院与外界已经隔绝。”

    他们走得很快，韦萝妮克急急忙忙，而弗朗索瓦对他母亲说的话有点忧心忡忡。

    “是的，是的……”他说，“其实我心里明白，有很多事我不知道，你怕吓着我而隐瞒了，妈妈。你烧了这座桥……用事先预备好的汽油，是吗？是跟马格诺克商量的，在危险时刻，对吗？……他们也威胁到你，斗争开始针对你了，是吗？还有那个女人怀着切齿的仇恨说的那些话！……还有……特别是，斯特凡怎么样了呢？刚才，他们在我的房里低声谈到他……所有这些使我不安……我没有看见你拿来的那个梯子……”

    “我求你，宝贝，别浪费时间了。那个女人会找来救援的人了……他们正在跟踪我们。”

    孩子干脆站住：

    “什么？你听到什么声音了？”

    “有人走路的声音。”

    “你肯定吗？”

    “有人正迎着我们走来……”

    “啊！”他低沉地说，“是凶手从隐修院回来……”

    她摸着手枪，随时准备好。她突然把弗朗索瓦推向右边的一个黑暗角落里，那是她刚才来的时候发现的，可能这是地道的另一个出口，大概已经被堵死了。

    “那儿……那儿……”她说，“我们到那儿就好了……他看不见我们。”

    脚步声逼近了。

    “缩进去些，”她说，“不要动……”

    孩子小声地说：

    “你手里拿的什么？手枪……啊！妈妈，你不要开枪，好吗？……”

    “我应当……我应当……”韦萝妮克说，“这是一个恶魔！……同他的母亲一样……我早就应该……我们可能后悔……”

    她不觉又补充了一句：

    “他杀死了你的外祖父。”

    “啊！妈妈……妈妈……”

    她扶着他，以免他跌倒，在寂静中，她听见孩子在哭泣，嘴里还断断续续地说着：

    “无论如何……不要开枪……妈妈……”

    “他来了……宝贝……不要做声……他来了……瞧他……”

    他走过去了。他走得很慢，弯着腰，耳朵专心地听着。韦萝妮克看到他同她的儿子一样高大，这次她看得更仔细，她对奥诺丽娜和戴日蒙先生看错人，一点也不奇怪了，他们俩确实长得很相像，加上弗朗索瓦那顶红帽子，那就更像一个人了。

    他走远了。

    “你认识他吗？”韦萝妮克问道。

    “不认识，妈妈。”

    “你肯定从没看见过他吗？”

    “肯定。”

    “就是他同那个女人扑向你的，知道吗？”

    “我毫不怀疑。他甚至无缘无故地打我嘴巴，怀着真正的仇恨打的。”

    “啊！”她说，“这一切都令人难以理解。那么我们什么时候才能逃脱这场恶梦呢？”

    “快点，妈妈，路上没人了，趁此机会快走。”

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