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多亏河岸高地的这一自然地理条件，才使得卡米适时地找到了这处岩洞，他们怎能不为此而感到高兴呢？岩洞内地面上的细沙非常干松，它的侧面和顶部都丝毫没有潮湿的迹象。幸亏有这处栖身之地，卡米他们4个人才得以躲过那场一直下到半夜的倾盆大雨。在建造木筏所需要的这段日子里，这个岩洞可以算是一个可靠的栖身之所。
一股强风从北方吹来。几道初升的阳光照亮了天空，预示着这又将是炎热的一天。也许卡米和他的同伴们会怀念5天来他们走过的那些树荫吧。
约翰·科特和马克斯·于贝尔丝毫不掩饰他们的好心情。这条河流应该是乌班吉河的支流，卡米他们可以沿河毫不费力地航行约400公里直抵该河注入乌班吉河的入口处。这样，剩下的四分之三旅程将可以在比较有利的条件下完成了。
以上是约翰·科特根据卡米为他提供的数据得出的较为精确的计算结果。
他们向左右——即南北方向——张望了一下。
在河流上游，几乎一直是笔直流淌的水流，在距此一公里处消失在大树丛中。
而离此处500米的河流下游则是一片郁郁葱葱的景象，河流正是在这个地方突然折向东南流去的。从这个拐弯处开始，森林才又重现出它通常的茂密景致。
确切，河流石岸的这片空地是一片广阔的沼泽地。在对岸起伏不平的高地上，茂密的树木鳞次栉比。旭日照射下的树冠映衬在这远处的地平线上。
河床中充满了清澈见底的河水。河水携带着朽木、荆棘丛以及两岸被水流冲刷侵蚀的草堆缓缓流动着。
约翰·科特首先想到了他值夜时在岩洞附近听到的那个单词“恩高拉”。于是，他仔细地观察着，看着是否有人在附近游荡。
有时，一些游牧部落也许会沿此河顺流而下直抵乌班吉河，这种情况是有可能出现的。另外，在这片向东一直延伸至尼罗河源头的巨大森林中，很有可能有一些游牧部落会在这里游荡或者会有一些足不出户的部落居住在这里。
约翰·科特在沼泽地附近以及河流两岸都没有发现任何人。
“刚才可能是幻听，”他这样想着，“我很可能睡着了一小会儿，我肯定是在梦里听到的这个词。”
因此，他并没有对同伴们提起此事。
“我亲爱的马克斯，”他于是问道，“你曾怀疑这条河流的出现，为此你有没有向我们勇敢的卡米道歉呢？他可一直是坚持认为这条河会出现的……”
“约翰有理由责怪我，不过我很高兴刚才是我错了，因为这条河流能够将我们毫不费力地带到乌班吉河去……”
“毫不费力……这我可不能肯定，”卡米说，“也许会碰到瀑布……或是湍流……”
“让我们凡事均往好处想吧，”约翰·科特说，“我们一直在寻找一条河流，现在我们找到了……我们曾想着建造一个木筏，那么现在就动手吧……”
“从今天早晨起，我就会开始这项工程，”卡米说，“约翰先生，如果您愿意帮我的话……”
“当然，卡米。在我们工作的时候，马克斯肯定会愿意为我们提供食物的……”
“这可是最紧迫的事，”马克斯·于贝尔强调说，“现在什么吃的也没有了……朗加这个小馋猫昨晚就把食物都吃光了……”
“我？……我的朋友马克斯！……”朗加辩解着，他以为马克斯是当真在责怪他呢。
“哦，我的孩子，你知道我这是在开玩笑啊！……来吧，和我一块儿去……我们沿着高地一直走到河流的拐弯处。一边是沼泽地，一边是河流，两边的水生动物肯定少不了，谁知道呢？……也许能捕到几条鲜嫩的鱼来换换口味……”
“您可得小心鳄鱼……还有河马，马克斯先生，”卡米提醒道。
“哦！卡米，来一只烤得正是火候的河马腿，我想大家该不会拒绝吧？……这样一种性情温和的动物……不如说它是淡水里的猪……它的肉质怎么会不鲜美呢？……”
“性情温和倒是有可能的，马克斯先生，但是，当人将它激怒时，它发起火来可够恐怖的！”
“不过，如果不冒点儿险，我们又怎能吃到河马肉呢？……”
“好了，”约翰，科特补充道，“假如你一旦发现险情，你就赶快跑回来。小心点儿……”
“放心吧，约翰。——来吧，朗加……”
“去吧，我的孩子，”约翰·科特说，“别忘了，我们把你的朋友交给你了！”
做了这样一番交待之后，我们可以确信马克斯·于贝尔是不会发生什么不幸的，因为朗加会照看好他。
马克斯·于贝尔拿起他的卡宾枪并检查了一下子弹夹。
“请节约您的子弹，马克斯先生……”卡米说。
“尽量吧，卡米。可是，大自然虽然在非洲的大森林里创造出了可以代替黄油面包食用的树木果实，可它却没有创造出天然的子弹夹，这可真是太遗憾了！……否则，我们就可以像一路捡无花果和椰枣那样拾取子弹了！”
马克斯·于贝尔说的一点儿也没错，说完，他便与朗加一起沿着高地下面的一条小道远了——很快，他们便走出了卡米和约翰的视线。
待他们走后，约翰·科特和卡米便开始寻找适宜建造木筏的木材。虽说他们只能建造一只非常简陋的木筏，可他们至少也得先材料找齐才行。
他们两人只有一把小斧子和两把小刀。用这样的工具，他们怎样才能砍倒森林中的参天大树呢？甚至那些稍矮的树木也不可能啊……于是，卡米打算利用藤条落在地上的树枝捆起来，然后在树枝上铺上由泥和草构成的船板。一只长12法尺、宽6法尺的木筏就足以承载3个成年人和一个孩子，当然，在吃饭或夜间休息时，他们4个人还是要下船上岸的。
在这片沼泽地上耸立着一些含有树脂的大树，另外，地面上还有许多由于年老倒地、被风刮倒或是被闪电击倒的大树。前一天晚上，卡米就曾许诺要将这块地上各种有用的材料都收集起来用于建造木筏。他把这个打算告诉了约翰，约翰答应和他一起干。
沼泽地周围的一切看上去都是那样平静。约翰·科特和卡米向河流的上游和下游望了最后一眼便上路了。
他们仅仅走了百余步就发现了许多可以漂浮起来的木料。当然，他们面临的最大困难是如何将这些木料拖回到高地脚下。如果两个人实在拖不动这堆木料，那么他们就只能等那两名猎手回再了。
在此期间，他们两人都相信马克斯·于贝尔肯定会收获颇丰的。他们刚刚听到一声枪响，而马克斯敏捷的身手足以令人相信这一枪没有白打。毫无疑问，由于他们有足够的弹药，因而在离乌班吉河400公里或者甚至更远的这段旅程中，他们一行4人的食物是能够有保证的。
然而，当卡米和约翰·科特正忙着挑选最好的木材时，他们却听到了马克斯·于贝尔发出的喊声。
“这是马克斯的声音……”约翰·科特说。“是的，”卡米回答说，“而且还有朗加的声音。”
没错，在成熟的男性声音中还夹杂着儿童的尖叫声。
两个人重新穿越沼泽地，来到岩洞上面的那个小鼓包上。从这里，他们向河流下游望去，只见马克斯·于贝尔和朗加正停在高地上。在他们周围既没有人也没有任何动物。而且，他们俩作出的手势只是招唤约翰·科特和卡米过去，他们丝毫没有表现出任何焦虑的神情。
卡米和约翰·科特下到地面，飞快地跑了三、四百米，当他们来到马克斯和朗加身边时，马克斯·于贝尔说道：
“卡米，也许你们不用花费力气建造木筏了……”
“为什么呢？……”卡米问。
“这里有一个现成的……不错，这个是挺破的，可是还能用。”马克斯·于贝尔指着河岸凹陷处的一个平台样的东西说。这是几块由一根已经有些腐烂的绳子连接起来的厚薄木板。绳子的另一端绕在高地的一根小木桩上。
“一只木筏！……”约翰·科特嚷了起来。
“真是一只木筏！……”卡米证实说。
没错，根据这些厚薄木板的用途来判断，毫无疑问，这的确是一只木筏。
“难道那些土著已经一直顺流而下到过这个地方了吗？”卡米提出了疑问。
“也许是土著，也许是探险者，”约翰·... -->>
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