毕志芸 (2/2)

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自言：“姓任，字瑞图，居京师已三世矣。亦曾读书。家中薄有田园，颇可自给。以薄宦途之为人，不求仕进。平生好览韬钤，喜习骑射，冬间纵猎山郊，往往匝月不归，驰骋风雪中，渴饮兽血，饥餐兽肉，意气自雄，绝不知人世有机械变诈事。”言竟，抚掌大笑。送生至保定，遂别去。    秋间，生以纳贡入北闱，榜发，列前茅。生于暇日依少年所言居址，命驾往访，绝无其人；询之左右邻家，俱言不知。偶为朋好述之，咸疑为子虚乌有，不足为信，谓：“讵有阀阅名流，豪华贵族，行路遭逢，遽以婚姻之事，冒昧相许者哉？此殆少年佻达子，以君诚实，特假此以相戏耳。”生终不能去怀。    明年，生捷南宫，以二甲第一人入词林。戚串以生新贵，争相求婚。生悉辞之，曰：“相士之言，今悉验矣。且一诺千金，岂容爽约？”逢都中人，辄问有任姓相识者否，卒不可得。请假南旋。甫出芦沟桥外，遥见数十骑风驰雨骤而至，手中俱持枪械。初疑为探丸鸣镝者流，不胜股栗；及近，一少年忽跃下地，揭去皮冠，则任君也。车旁执手，缕问寒暄，殷懃询别后景况，因言：“自保定分袂后，驰归京师，即从家君至辽东勾当公事。夏间避暑，迁细弱于西山别墅，所赁京中旧居，为房主人索去。劳君远访，殊歉于怀。”遂偕生纡道入西山。既至，甲第连云，崇闳焕日，居然大家。升堂，一老翁携仗出迓，年约七十许，貌古神清，颇为矍铄。任指谓生曰：“此家君也。”生执子婿礼甚恭。处生于内楼东偏。帷褥帘幕，倍极华焕；奔走趋承于前者，皆垂髫艳婢；所供肴馔，穷极珍错，水陆毕备。居数日，任与生商曰：“燕吴道远，与其亲迎，不如入赘。何弗于此设青庐？今晨为黄道吉日，可即行合卺礼。”实时陈设一新。傧相既临，音乐迭作，一切交拜，与吴中无异。洞房炫丽，几天宫。既却扇，新人容光焕发，月媚花嫣，神仙不啻也。生骤睹艳姿，心旌摇摇，不知身在何所。燕尔欢情，真如胶漆。    弥月后，任乃送生南归，奁赠万金，物亦称是，随从之车逾百辆，于都逶迤相属。既抵里门，观者塞涂，群相叹羡。逾年入都，生再经其处，但见碧嶂丹崖，苍松翠柏而已。问女，女亦迷途惆怅而返。女在生家，亦无所异，惟久不得育，因劝生纳妾为嗣续计。生不可。    一日，女出游寺观。甫进殿门，见一妪鹤发鸡皮，伛偻循墙而至，睹女，亟下拜伏地曰：“娟娘乃在此耶？自汝还南，老身即携弱息寄居城东，伶仃无倚。今不意相遇于此。明日当来君家。”女告以门径。越日，妪果至，随一女，年十五六，明眸皓齿，秀绝人寰。询以识字乎？讽诵唐诗，琅琅上口。善伺女意，尤能以意逆旨，有时追随肘下，有若飞鸟依人。女绝爱怜之，令生纳为室，供捧砚役。女工刺绣，精巧罕伦，历年以来，积成佛经百四十卷，细针密缕，几夺天工。适皇太后万寿，献之上方，得邀宸赏，颁赐玉如意、宫缎，生亦晋侍讲衔，诚未有之旷典也。旨下之日，妾适生子，大开汤饼筵，贺客盈门，相士亦杂其中，随众举觞为寿，曰：“别来无恙乎？”生熟视之，似曾相识，曰：“子非廿年前卖术于金阊市上者耶？特色风尘，独具巨眼，君殆我生平一知己也！”款留别舍，待若上宾。临别，赠以千金。相士不受，掉臂竟去。生乃售米数百石以济贫饿者，曰：“聊以报厚德，资冥福。”后生患疾，濒危，家人代启相士书函，最末为画图一幅，旁树松楸，中则坟墓，知生不起，预备后事。生死，越宿妻妾并杳，人莫知女为何如人。