闵玉叔 (2/2)

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中储谷蔬，操舟者多黑人，睹生衣冠殊异，群围观之，或有招生入舟者。生正欲觅女，而女适至，谓生曰：“今日为趁墟之期，岁凡四次。往返多或半月，少或十日，俱以谷果菜蔬易野味供烹饪，或得宝物，则易金钱。客囊若富，则远贾异洲，往往不复再返。余自经丧乱，视金银如粪土，但求果腹，不作他想。”    生因叹其贤。遂与女登舟共往。云水苍茫，烟波浩淼，几莫能穷其所向。旋见海中现长堤一线，女指之曰：至矣。”既傍堤岸，舍舟而车，生与女同车共载。马甚神骏不凡，竹披耳峻，风入蹄轻，蹑电追，顷刻已抵墟市。市场周围约数十里，各国之人麇至，虬髯侠客，碧眼贾胡，无不出其中。亦有金衣公子，挟弹寻欢；玉貌佳人，当垆声笑。生如行山**上，目不给赏。女笑谓生曰：“此亦足为君生平大观矣。”引生斜趋快捷方式，拾级登一高阜。是阜名曰宝山，凡遇有缘者，辄掘地得宝物，火齐、木难，明月之珠，夜光之璧，俯拾即是。女觅得一圆石，蹲伏若狮，以纤足蹑之，语生曰：“掘之。”甫及寸许，即得一玉，五色俱备，上刻人物花卉，工细罕匹。又命生转圆石，于石下得明珠百◆，金钢石一颗。女曰：“足矣。即此已富堪敌国。”生入市售其珠，仅四之一，已得金钱数百枚。将归，忽遇一当垆女子，似曾相识，手招入室，问生曰：“君何为来此？”生询其姓氏。女子笑曰：“侬即鹭江之阿美也。曩于鼓浪屿中邂逅，我子曾谋一夕欢，讵忘之耶？”生恍忆前事，转邀女共入，则女已他去，追之，竟杳。生惶遽之情可掬。忽见前舟子于于而来，急询女所在。曰：“已登舟矣。俟君至然后解缆，无恐也。君今富矣，盍以一樽酒为我洗尘？”遂入共酌。生解囊出金钱数之，阿美以目视生，俯耳嘱生曰：“此篙工非善良者，君宜留意。否则有性命忧。”语未毕，舟子已攫金钱入手，曰：“为君代储之橐。”出肆，生索金钱。舟子怒呵之，曰：“些子阿堵物，能值许事？何哓哓圂乃公为！”遽探怀出铜钱一串，铿然掷于地，掉臂竟去。生惮其势横，惩己力孤，默置弗校。欲往寻女，莫知适从，踯躅道旁，进退维谷。瞥见长须奴控一骑至，向生曰：“谢芳蕤何处不觅君，乃在此耶？请急发！”疾驰三里许，抵一大院，高闳广厦，雾阁云窗，备极轩敞；四周皆小室，环以回栏，一院凡室三十有六。奴指谓生：“第九室为生下榻地，第十室乃芳蕤所居也。铜环既叩，双扉遽辟，一女子出迓，玉润花嫣，丰姿秀丽，裣衽致词，询生来意。生因白芳蕤遣骑相召，故尔至此，兼述中途相失之故。女曰：“芳蕤侬旧时东邻姊妹行也。是室为渠入市憩息之所，君少待之，渠必自至。”阖扉遽入。生视室中陈设清雅，古鼎香炉，位置精洁，窗明几净，不着纤尘。辰午酉三时有馈餐者自外至，烹调甘美。居已十日，女杳不至。日夕与邻女闲话，始知女姓麦，名，粤东人，而产于燕北。其母为西人外妇。幼时从母出洋，曾居日东学歌曲、习琵琶，能效天魔舞，身轻，人戏呼之为“飞燕后身”，因字燕娇。    及旋中土，舟覆遇拯，辗转至此。初与芳蕤同居一村，女红之暇，授以诗词。女为易其字曰“亚兰”，谓之曰：“妹后日回华，如尚念我，可写妙法莲花经千卷，投之洪波，我自能得。即此所以报也。”数月前，女忽令亚兰寄居于此，曰：“汝意中人不日将至，从此当再履尘世，以了前缘。”逮生来，始知女言有因，但不解从何撮合，以此身将属于生，举动之际，悉以礼自持，从无一亵狎语。生亦敬惮之，弗敢犯。一夕，忽有伟丈夫排闼直入，曰：“奉氤氲使者命，送汝二人归家。”即乘以车，扬鞭捷驶。俄闻鸡犬声，灯火万家，已在漳州城外。初生之应试榕城也，寓斋无事，生友戏以前人诗语卜生之获隽与否，偶得“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”二句，不解所谓。及归，生妻已没，其言乃验。