芋老人传·（清）周容 (1/2)

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    芋老人者，慈水祝渡（1）人也。子佣出（2），独与妪居渡口。一日，有书生避雨檐下，衣湿袖单，影（3）乃益瘦。老人延入坐，知从郡城就童子试（4）归。老人略知书，与语久，命妪煮芋以进；尽一器，再进。生为之饱，笑曰：“他日不忘老人芋也。”雨止，别去。

    十馀年，书生用甲第为相国（5），偶命厨者进芋，辍箸叹曰：“何向者祝渡老人之芋之香而甘也！”使人访其夫妇，载以来。丞、尉（6）闻之，谓老人与相国有旧（7），邀见，讲钧礼（8）。子不佣矣。

    至京，相国慰劳曰：“不忘老人芋，今乃烦尔妪一煮芋也。”已而妪煮芋进，相国亦辍箸曰：“何向者之香而甘也！”老人前曰：“犹是（9）芋也，而向者之香且甘者，非调和（10）之有异，时、位之移人（11）也。相公昔自郡城走数十里，困于雨，不择食矣；今者堂有炼珍（12），朝分尚食（13），张筵列鼎（14），尚何芋是甘乎？老人犹喜相公之止于芋（15）也。老人老矣，所闻实多：村南有夫妇守贫者（16），织纺井臼（17），佐读勤苦；幸获名成，遂宠妾媵，弃其妇，致郁郁死。是芋视乃妇（18）也。城东有甲,乙同学者，一砚、一灯、一窗、一榻，晨起不辨衣履；乙先得举（19），登仕路，闻甲落魄，笑不顾，交以绝。是芋视乃友也。更闻谁氏子（20），读书时，愿他日得志，廉干如古人某，忠孝如古人某；及为吏，以污贿不饬（21）罢，是芋视乃学也。是犹可言也。老人邻有西塾（22），闻其师为弟子说前代事，有将、相、有卿、尹（23），有剌史、守、令（24），或绾黄纡紫（25），或揽辔褰帷（26），一旦事变中起（27），衅孽外乘（28），辄屈膝叩首迎款（29），唯恐或後，竟以宗庙、社稷、身名、君宠（30），无不同於芋蔫。然则世之以今日而忘其昔日者，岂独一箸间哉！”

    老人语未毕，相国遽惊谢曰：“老人知道者！”厚资而遣之。於是芋老人之名大著。

    赞曰：老人能于倾盖不意（31），作缘（32）相国，奇已！不知相国何似，能不愧老人之言否。然就其不忘一芋，固已贤夫并老人而芋视之者。特怪老人虽知书，又何长于言至是，岂果知道者欤？或传闻之过实耶？嗟夫！天下有缙绅士大夫所不能言，而野老鄙夫能言之者，往往而然。

    注释：

    (1)慈水：要浙江慈溪县。祝渡：即祝家渡，渡口在慈溪县西南约三十华里。用实有地名，意在增强真实性。(2)佣出：外出做雇工。(3)影：身影，指体形。(4)童子试：明清科举录取秀才的考试。(5)用甲第为相国：由考取一甲进士而官至宰相。(6)丞、尉：县官的副职和助理官员。(7)旧：旧谊、旧交之省略。(8)讲钧礼：行平等之礼，意即免除了尊贵上下之礼。钧，通“均”。(9)是：此，这等。(10)调和：此处是烹调的意思。(11)移人：改变人的性情。(12)炼珍：烹制精美的食品。宋陶榖《清异录》：“段文昌精食事，第中庖所，榜之曰炼珍堂。”(13)朝分尚食：于朝廷中分得皇帝赏赐的食品。尚食，指皇帝的食品。(14)列鼎：古时王侯公卿列鼎而食。鼎是青铜铸成的炊器。《汉书·主父偃传》颜师古注引张晏曰：“五鼎食，牛、羊、豕、鱼、麋也。诸侯五，卿大夫三。”后表示馔食丰美。(15)止于芋：是说只是食芋时味觉有了改变。(16)有夫妇守贫者：意即有一对贫苦的夫妇。这样构句，强调“守贫”二字，含褒意，以反衬下文。(17)织纺井臼：谓自已操办衣食，勤苦度日。井臼，指汲水、舂米。(18)芋视乃妇：意为像对芋一样地看待其妇。芋，此处用作状语，指文中相国食芋昔甘今厌的态度。(19)得举：科举及第。(20)谁氏子：指不知名的人，犹某家子。(21)不饬：不守规矩，行为不轨。(22)西塾：学塾。古时礼仪，主位在东，宾位在西。所以称塾师为西宾，称学塾为西塾。(23)尹：这里指京尹，京城地方长官。(24)剌史、守、令：指府、州、县三级地方长官。(25)绾(wǎn碗)黄纡紫：形容官员们身系官印。绾，系。黄，指代金印。纡，结扎。紫，指代系印的紫色丝带。(26)揽辔褰帷：形容官员们做出要匡世济民的架式。揽辔，语本《后汉书·范滂传》：“滂揽辔登车，慨然有澄清天下之志。” 褰帷，语本《后汉书·贾琮传》：“琮为冀州刺史。旧典，传车骖驾，垂赤帷裳，迎于州界。及琮之部，升车言曰：‘刺史当远视广听，纠察美恶，何以反垂帷裳以自掩塞乎！’乃命御者蹇（通‘褰’）之。”这里用此四字，经下文之反拨，形成反讽。(27)事变中起：宫廷中发生政治变故。(28)衅孽外乘：外来的祸患乘机发生。(29)迎款：迎降归顺。(30)君宠：... -->>

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